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1941年，《时代周刊》创始人提出“美国世纪”的概念；而到了2020年，却已经有越来越多的美国学者自己开始感叹，“美国世纪”快要结束了。疫情之下，这种终结已经无可遁形了。

更有趣的是，王文老师提到，中国几千年的历史经历了400多位帝王，其中所有的“亡国之君”，基本上不外乎四种特征：荒淫无度，穷兵黩武，少主年幼，众叛亲离。如果我们把美国最近四位总统拿过来一看，会发现，似乎可以完美代入——性丑闻缠身的克林顿，发动阿富汗伊拉克战争的小布什，史上最年轻却处处受制的奥巴马，最后，当然是和全世界为敌的现任总统特朗普。这难道就是“王朝”的宿命吗？

咱们多数人都没有想到，这次新冠肺炎疫情对于美国来讲是它1941年以来第一次没有全面介入的全球事务。1941年开始，美国实际上领导了世界抗击反法西斯这次世界大战，从那以后，美国自称是世界的领导。

作为一个世界领衔国，作为一个世界的霸权，这一次某种程度上也算是一场世界大战，只不过我们的敌人是病毒。在这一次抗击病毒的世界大战中，美国连自身都难保了，它领导不了其他国家。

我们从时间顺序中可以看到，美国这次大规模地爆发疫情，是在中国、日本、韩国、伊朗、意大利、法国、德国、英国，还有欧洲其他国家之后，它才全面受到了病毒的入侵。

理论上讲它应该有足够的反应时间，但因为特朗普政府盲目自信、刚愎自用、谎言连篇、错失良机，包括到现在他开始抱怨与甩锅其他国家，不止甩锅中国，也甩锅欧洲，甩锅WHO（世界卫生组织），所以到了3月底，美国的感染人数和死亡人数就相继跃升为世界的第一位。

从死亡人数看，此次疫情美国的死亡人数非但超过了美国本土历史上最多的一次死亡人数的事件——“9·11”事件，甚至还有人预估说这次新冠疫情对于美国的冲击，将会超过美国二次世界大战以后的历次战争，也就是说朝鲜战争、越南战争，海湾战争，阿富汗战争等等这些战争死亡人数总和。

哈佛大学有位教授，叫斯蒂芬·沃尔特，他最新写了一篇文章，说这叫做“美国能力之死”，thedeath of American Competence。这种美国能力之死实际上具有一个巨大的标志性意义，什么呢？

美国自称是世界的领袖，但是在人类共同灾难面前，它帮不了其他国家，也领导不了世界，更加令我们惊愕的，也没有任何一个国家和政府愿意去帮它或者捐赠美国。这是令我们非常非常惊愕的。我觉得一个“世界老大”混到这个份上恐怕也是有点惨的。

所以我现在有时候就想，1941年第一次提出“美国世纪”（American Century）的这个人，也就是《时代周刊》当时的共同创始人Henry Luce亨利·卢斯，他会不会从坟墓里面跳出来？对此表示愤怒。他所创办的《时代周刊》，今年会不会有一期直接封面就标明“美国世纪（1941-2020）”？

当然了，我说这个话肯定也有人会说，所谓美国衰落论这些，那么多年来一直都存在，很多人也都在争辩。的的确确我也认为全世界不应该轻视曾经这个引领二战后全球发展的伟大的国家——美国，但是，疫情终结了美国世纪，这恐怕是没有争议的，全世界我觉得可能越来越多人会承认这是一个事实。

在这一点上，我是非常佩服挪威的一位老教授叫约翰·加尔通，这位教授也被称为“和平学之父”。2009年的时候，他在自己的著作《美帝国的崩溃》的序言中说到，我原来预测是2025年美国崩溃，但现在我要把这个时间缩短5年，也就2020年美国崩溃。

我看到这一条目的时候，还挺惊讶的。因为那本书是写在十几年前，他就这么说了。那么加尔通教授的逻辑是什么样的？他说美帝国的衰亡有两个原因：第一个原因是源于帝国中心的上层建筑无限膨胀，过度的剥削与压迫其他国家所导致的；第二个原因就是源于他国内的社会离心力的发展，社会越来越离心离德，越来越分裂。最终美帝国从高高的神龛中被拉下来了，它的神话也彻底崩盘。

所以我有点历史主义的想法，我说2000多年中国的文明史，差不多有400多位皇帝，如果总结一下的话，通常可以有四点较为明显的导致王朝崩盘覆灭的原因：荒淫无度、穷兵黩武、少主年幼、众叛亲离。

我觉得这四点结合美国最近的这四位总统执政期的特点，多多少少都有些类似的味道。比如荒淫无度，克林顿、莱温斯基的性丑闻暴露了白宫的丑陋；小布什连续发动了阿富汗战争、伊拉克战争，过度的军事扩张，导致了美国国库空虚，更爆发了2008年的国际金融危机，所谓穷兵黩武；奥巴马是美国历史上最年轻的总统之一，他试图改变，但这个改变却源于他的行政经验非常不足而荒废了8年，少主年幼；然后就是特朗普了，特朗普推崇美国优先、频频退出各种国际组织，导致传统国际体系几乎崩盘。所以我觉得美帝国的崩溃感觉好像可以从中国古代封建王朝的衰亡史里面找到痕迹，还是蛮有意思的。

但我还是有一些困惑，你看美国总统大选，迄今为止已经耗费了将近一年的时间，理论上它应该选拔最优秀的人才成为这个国家的领导人。但是到现在我们很惊愕地看到，最后3亿多的美国人只能在两位74岁和78岁的老人之间选择一位，成为下一轮的总统。我并不是说老人不行，老人当然有很多经验。但是，是不是可以有更多的选项？我觉得这是令我们非常惊愕的。

更加糟糕的是，美国社会现在极其分裂，任何一个重大政策几乎都有将近一半的反对者。所以我感觉这次疫情之后，“美国世纪”将彻底终结。美国作为唯一的全球超级大国，这样的历史将终结，它会成为一个地区强国。

对于中国人来讲，我觉得对于美国世纪的终结，我们不需要也不能幸灾乐祸，因为现在疫情还在焦灼期，但特朗普政府时时刻刻都想着打压中国。比如美国的国务卿彭佩奥，他竟然提出在G7峰会里，想加入“武汉病毒”“中国病毒”类似这样的字样。特朗普前段时间也签署了“台湾法案”，继续想要插足两岸的事务。美国现在还有一批人想要掀起一场全球索赔中国的狂潮，我觉得这真是敢想。

从这个层面上我就想起了美国前任第一夫人，也就是奥巴马的太太米歇尔，她曾经有一句名言，她说当别人脆弱、堕落的时候，我们应该更加高尚。Theygo down，we go high。这句话还是蛮有意思的。

所以我觉得中国其实不屑与美国去纠缠，现在我们还是应该集中精力在未来几个月内，全力去协调统筹我们自己国家的疫情防控和经济生产，力所能及地去帮助那些需要帮助的国家。

这两天我也经常跟美国智库的朋友进行沟通交流，我就跟他们讲，如果美国政府恳请中国帮助美国的话，我相信中国会愿意的，因为我们都希望中美之间能够像2008年那样团结合作地应对国际金融危机。

不过现在看来形势已经变了，美国有一本非常著名的期刊叫《外交政策》（foreign policy），它最新一期的系列主题就叫“后疫情时代的世界”，它说这个时代已经终结，新的时代正在开启。（完）